efectos de la Resistencia a la insulina
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 400 millones de adultos tienen diabetes, y se estima que la mayoría de los casos son causados por la insulinorresistencia.
Además de lo que puede ocurrir en el organismo si no se le presta atención a tiempo (como la diabetes tipo 2 o las enfermedades cardiovasculares), esta situación afecta, en gran medida, la calidad de vida de las personas que la padecen, con síntomas como la fatiga crónica, el aumento de peso, la piel oscura o con manchas, la mayor sed o apetito, y la irregularidad menstrual en mujeres.
Esto, sin contar con que la resistencia a la insulina, o sus efectos, genera una enorme carga económica en los sistemas de salud de todo el mundo. Y es que los costos asociados al tratamiento y manejo de estas patologías son significativos y ponen en riesgo la sostenibilidad de los sistemas sanitarios.
Por ello, en esta guía, abordaremos de manera completa y detallada qué es la resistencia insulínica, sus causas, síntomas, diagnóstico y, lo más importante, cómo tratarla y mejorar tu salud en general.
Primero: ¿qué es la insulina y cuál es su importancia?
La insulina es una hormona producida por el páncreas que ayuda a que la glucosa en la sangre entre en las células de los músculos, grasa e hígado, donde se usa para obtener energía.
La glucosa proviene de los alimentos que una persona consume. El hígado también produce glucosa cuando el cuerpo la necesita, como cuando una persona está ayunando.
Cuando los niveles de glucosa en la sangre, también azúcar en la sangre, aumentan, el páncreas libera insulina en la sangre. La insulina, entonces, reduce la glucosa en la sangre para así mantenerla en el rango normal.
¿Qué es la resistencia a la insulina?
La resistencia a la insulina es una condición metabólica en la cual las células del cuerpo (de los músculos, la grasa y el hígado) no responden bien a la insulina, haciendo que estas no puedan absorber la glucosa de la sangre fácilmente.
Como resultado, el páncreas produce más insulina para ayudar a que la glucosa entre en las células.
Mientras el páncreas pueda producir suficiente insulina para superar la débil respuesta de las células a la insulina, los niveles de glucosa en la sangre se mantendrán en un rango saludable.
¿Qué es la prediabetes y cómo se relaciona con la resistencia a la insulina?
La prediabetes significa que los niveles de glucosa en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos para ser diagnosticados como diabetes. Normalmente, ocurre en personas que ya tienen cierta resistencia a la insulina o cuyas células beta en el páncreas no están produciendo suficiente de la misma para mantener la glucosa en la sangre dentro del rango normal.
Sin suficiente insulina, la glucosa adicional permanece en el torrente sanguíneo en lugar de entrar a las células. De esta manera, con el tiempo, una persona podría desarrollar diabetes tipo 2.
¿Cómo se convierte la resistencia a la insulina en diabetes?
En una persona con prediabetes, el páncreas trabaja cada vez más arduamente para liberar suficiente insulina para superar la resistencia del cuerpo y mantener los niveles de azúcar en sangre bajos. Con el tiempo, la capacidad del páncreas para liberar insulina comienza a disminuir, y esto conduce a desarrollar diabetes tipo 2.
La resistencia a la insulina sigue siendo una característica importante de la diabetes tipo 2:
1.Las células del cuerpo se vuelven menos afectadas por la insulina.
- Esta resistencia inicialmente hace que el páncreas secrete más insulina, con el fin de mantener niveles de azúcar en sangre seguros.
- El páncreas se vuelve incapaz de mantener la liberación de insulina extra para compensar la creciente resistencia de las células.
- Esto desarrolla niveles constantemente altos de glucosa en sangre, progresando a prediabetes y diabetes tipo 2 si una persona no adopta estrategias de control y no recibe tratamiento.
FACTORES DE RIESGO Y LA RESISTENCIA A LA INSULINA
• Tener sobrepeso u obesidad, especialmente cuando el peso extra se encuentra alrededor del diafragma.
•Estilo de vida sedentario.
•Tener el hábito de fumar.
•Alteraciones del sueño: Apnea del sueño.
•Hipertensión arterial (HTA).
•Síndrome de ovario poliquístico (SOP).
•Esteatosis hepática.
•Estrés crónico.
•Tener más de 45 años.
•Antecedentes familiares de primer grado (padre, madre, hermano/a) de diabetes.
•Niveles elevados de colesterol oxidado.
•Historial de enfermedad cardiovascular o accidentes cerebrovasculares.
•Ciertos medicamentos: Glucocorticoides, antipsicóticos.
•Inflamación crónica.CARACTERÍSTICAS EVIDENTES DE RESISTENCIA A LA INSULINA
- Papilomatosis o acrocordones.
- Acantosis nigricans: axilar, en las articulaciones de las manos y cuello fundamentalmente.
- Obesidad central marcada.
- Ginecomastia: influido por la estrogenización de la testosterona.
- Hirsutismo: aumento de la disponibilidad de la testosterona, por un comportamiento androgénico en la mujer.
- Disminución de la testosterona.
- Hipertrigliceridemia.
- Esteatosis hepática.
- Asociación con HTA.
- Síntomas asociados a prediabetes, como: sed o hambre marcados, mayor frecuencia en la micción, hormigueo en manos y pies, cansancio más de lo habitual, infecciones recurrentes.
Diagnóstico de la Resistencia a la insulina
El diagnóstico de la resistencia a la insulina implica pruebas médicas específicas, que incluyen:
1. Análisis de Sangre
Se realizan pruebas de glucosa en sangre en ayunas y después de comer para evaluar los niveles de azúcar.
2. Prueba de Tolerancia a la Glucosa Oral (PTGO)
Esta prueba mide cómo el cuerpo procesa la glucosa después de tomar una bebida azucarada.
3. Examen Físico y Evaluación Médica
El médico evaluará los síntomas y realizará un examen físico para detectar posibles signos de resistencia insulínica.
Tratamiento y Manejo de la Resistencia a la insulina
Una vez que se ha realizado el diagnóstico de insulinorresistencia, es fundamental tomar medidas para tratar y manejar esta condición. Algunas estrategias efectivas incluyen:
1. Cambios en la Dieta
Adoptar una dieta equilibrada y saludable, rica en verduras, proteínas magras y grasas saludables, mientras se reduce el consumo de azúcares y carbohidratos refinados.
2. Ejercicio Regular
Realizar actividad física de manera regular ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina y a mantener un peso corporal saludable.
3. Medicamentos
En algunos casos, el médico puede recetar medicamentos para mejorar la sensibilidad a la insulina y controlar los niveles de azúcar en sangre.
4. Control del Estrés
El estrés crónico puede empeorar la resistencia insulínica, por lo que es importante encontrar técnicas para reducir y gestionar el estrés.
Conclusiones
En resumen, la resistencia a la insulina es una condición metabólica que afecta la forma en que el cuerpo utiliza esta hormona para regular los niveles de azúcar en la sangre. Sus causas son diversas, incluyendo factores genéticos, dieta poco saludable y falta de actividad física. Los síntomas pueden variar y, si no se aborda adecuadamente, puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y otras complicaciones de salud.
Si sospechas que puedes tener insulinorresistencia, es fundamental buscar atención médica para un diagnóstico preciso y comenzar un plan de tratamiento adecuado. Con cambios en el estilo de vida, dieta y ejercicio, es posible mejorar la sensibilidad a la insulina y mantener una vida más saludable.
Recuerda, la resistencia insulínica es un problema que puede afectar a cualquier persona, pero con la información adecuada y las acciones correctas, es posible superarla y mejorar la calidad de vida.
